YK:n kansainvälistä rauhanturvaajien päivää juhlistettiin 29. toukokuuta jo perinteisin menoin Hietaniemen hautausmaalla Helsingissä. Valtakunnan juhlavimmissa puitteissa sijaitsevalle rauhanturvatehtävissä henkensä menettäneiden suomalaisten muistomerkille laskettiin sekä Suomen Rauhanturvaajaliiton, puolustusvoimien että puolustusministeriön seppeleet.
Virallisen puheenvuoron tilaisuudessa piti Rauhanturvaajaliiton varapuheenjohtaja Esko Hakulinen. Hän muistutti, että yksikään operaatio ei ole ollut eikä tule olemaan vaaraton.
 
– Me seisomme tällä paikalla juuri sen vaaran takia. Olemme täällä kunnioittamassa niiden 48 suomalaisen rauhanturvaajan muistoa, jotka ovat menehtyneet vuosien saatossa eri tehtävissä maailmalla. Nämä ovat surullisia hetkiä meille kaikille, vaikka olemmekin tietoisia siitä, että vapaaehtoiset sotilaat ovat lähtiessään tienneet tulevan työpaikkansa vaaroista. Niistä vaaroista huolimatta he ovat halunneet antaa oman panoksensa maailmanrauhan hyväksi, Hakulinen sanoi.
– Näiden 48 sotilaan työpanos maksoi heille itselleen äärimmäisen kalliin hinnan, heidän henkensä. Suomi kunnoittaa heidän muistoaan, varapuheenjohtaja jatkoi.

Suomen Rauhanturvaajaliiton seppeleen Hietaniemen muistokivelle laskivat Esko Hakulinen ja Tom Asplund. Puolustusvoimien seppeleenlaskijat olivat kenraalimajuri Arto Räty ja majuri Petteri Korvala ja puolustusministeriön puolestaan Eero Lavonen ja komentaja Ilja Hakanpää.
Musiikista tilaisuudessa vastasi Faitterit-soittokunta ja kunniavartion muodostivat Helsingin Rauhanturvaajien aktiivit puheenjohtajansa Tuomo Ruohosen johdolla.
Kansainvälistä rauhanturvaajien päivää vietettiin nyt kahdeksannen kerran. Suomi on alusta lähtien ollut mukana päivää juhlistaneiden maiden joukossa.

Rauhanturvaajaliiton seppeleen laskivat Esko Hakulinen ja Tom Asplund. Kuva: Asko Tanhuanpää.