Afganistan ei jättänyt mieliin pelkotiloja:

"Ehdottomasti lähtisin uudelleen"

Ensimmäiseltä rauhanturvakomennukseltaan kotiutunut Martti Nikunoja toimi isomman joukon äänitorvena, kun häneltä kysyttiin Afganistanissa vietettyjen kuukausien vaikutusta halukkuuteen lähteä uudelleen maailmalle vastaaviin tehtäviin. 20-vuotias Nikunoja paukautti empimättä, että keikka ei jättänyt mieleen minkäänlaisia painajaisia tai pelkotiloja.

- Ehdottomasti lähtisin uudelleen. Tilanteet olivat kovia, mutta eivät liian kovia. Kotimaassa saatu koulutus antoi hyvät valmiudet todellisuuteen, vaikka kaikkea ei tietysti voinutkaan kuvitella ennakkoon, Nikunoja tiivisti.

- Olisin voinut jatkaakin, jos siihen olisi ollut mahdollisuus. Toki jatko olisi vaatinut omat toimenpiteensä Suomessa, hän jatkoi.

- Ongelmat Suomessa tuntuvat kuitenkin aika pieniltä, kun tietää, millaisissa olosuhteissa ihmiset Afganistanissa joutuvat elämään, Nikunoja lisäsi.

Lääkintämiehenä Afganistanissa työskennellyt Martti Nikunoja pääsi Porin Prikaatista siviiliin vain muutama viikko ennen kuin komennus Afganistanissa alkoi.Vaalivahvennusjoukosta lehdistön eteen tulleet miehet vakuuttivat, että Suomessa vellonut keskustelu jatkamisesta vaalien toisen osion ylitse ei juurikaan näkynyt päivittäisessä työssä Afganistanissa.

- Ne ovat isompien herrojen asioita, Martti Nikunoja ilmoitti.

- Afganistanissa oltiin tekemässä töitä ennalta tehdyn sopimuksen mukaisesti. Ei siellä juurikaan mietitty, että komennus voisi vielä jatkuakin, vaan kaikki keskittyminen meni varsinaiseen työhön. Aikaa ei jäänyt myöskään millekään maailmanparannusajatuksille, Afganistanissa tarkka-ampujana toiminut Nikunojan ikä- ja armeijatoveri Juri Lönn selvitti.

Kotiutuneen joukon vanhimpana toiminut everstiluutnantti Ali Mättölä kertoi, että jatkamisen mahdollisuutta kartoitettiin pari viikkoa sitten vakavissaan, mutta varsin pian päädyttiin alkuperäisen suunnitelman mukaiseen kotiutumiseen.

- Kynnyskysymys oli joukon toimiminen kokonaisuutena. Afganistanin kaltaisissa olosuhteissa eivät yksilöt ratkaise, vaan siellä tarvitaan toimivia kokonaisuuksia. Meillä ei olisi ollut edellytyksiä jatkaa, jos koko joukko ei olisi jatkanut, Utista lähtenyttä erikoisjääkärijoukkuetta komentanut Mättölä tähdensi.

Mättölän miehet olivat nyt kotiutuneesta vaalivahvennusjoukosta pahimmissa paikoissa. Myös lokakuun alussa tienvarsipommin räjähdyksessä loukkaantuneet rauhanturvaajat olivat hänen joukkueensa jäseniä.

- Samana päivänä räjähti kaksi tienvarsipommia, joista toinen johti neljän miehen loukkaantumiseen. Se päivä ja sitä seuranneet 24 tuntia olivat kieltämättä pirun raskaat. Palautekeskustelut onnistuivat kuitenkin hyvin ja niin henkisesti kuin fyysisestikin kovilla olleen joukon suorituskyky pysyi hyvänä, Mättölä kiitteli.

- Erityinen kiitos kuuluu Porin Prikaatissa kansainvälisen valmiusjoukkokoulutuksen saaneille nuorille, joiden osaamista arvosteltiin aika raskaastikin ennen Afganistaniin lähtöä. Tosi paikan tullen ne kaverit osoittivat, että Suomessa annettu koulutus antaa erinomaiset valmiudet suoriutua vaativistakin tilanteista. Nyt tulikasteensa saaneet nuoret ovat erittäin motivoitunutta ja ammattitaitoista väkeä, everstiluutnantti jatkoi.

Afganistanissa palvelevien rauhanturvaajien yhdessä valitseman linjan mukaan sen enempää everstiluutnantti Mättölä kuin nuoremmatkaan rauhanturvaajat eivät kommentoineet yksittäisiä taistelutilanteita tarkemmin.

- Paikallisten viranomaisten ja ruotsalaisten rauhanturvaajien kanssa yhdessä liikkuneet suomalaiset joutuivat mukaan taistelutilanteisiin ja myös tulitaisteluihin, suojausjoukkueen johtajana Afganistanissa työskennellyt kapteeni Juha Mäkinen tiivisti.

Suomesta Afganistaniin lähetetystä vaalivahvennusjoukosta saapui keskiviikkona Tampereen Pirkkalaan kaikkiaan 71 henkeä. Afganistaniin jäi ryhmästä vielä 13-henkinen purkuosasto, joka kotiutuu Porin Prikaatin komentajan, eversti Eero Pyötsiän mukaan lähipäivinä. Afganistaniin yhä palvelukseen jäävän suomalaisen kriisinhallintajoukon kokonaisvahvuus on noin 110 rauhanturvaajaa.

Vaalivahvennusjoukon varsinainen kotiutuminen tapahtui medialta piilossa Satakunnan Lennoston tiloissa, missä myös omaiset olivat odottamassa. Puolentoista viikon kuluttua Suomeen palannut joukko kokoontui vielä Porin Prikaatissa järjestettyyn palautetilaisuuteen.