”If you don´t use it, you will lose it”

Euroopan Unionin korkeassa valmiudessa tulevan kesäkuun loppuun asti olevan Pohjoismaisen taisteluosaston, NBG:n, ruotsalainen komentaja Stefan Andersson on harmissaan siitä, ettei joukkoja olla lähettämässä tälläkään kertaa mihinkään niiden koulutusta vastaavaan tehtävään.

NBG:n suomalaisosaston taisteluharjoituksiin hyytävässä pakkassäässä osallistuneen prikaatikenraalin mukaan on olemassa suuri vaara siitä, että konsepti joudutaan tätä menoa romuttamaan.

- If you don´t use it, you will lose itse, heitti kenraali sujuvasti liverpoolinmurteella eli ”jos et käytä sitä, voit menettää sen”.

- Tällainen järjestelmä on monelle maalle ihan liian kallis pidettäväksi yllä pelkästään harjoittelun takia, hän muistutti.

NBG:n kokonaisvahvuus on kaikkineen noin 2 200 miestä. Johtovastuun kantavan Ruotsin lisäksi mukana olevat maat ovat Suomi, Norja, Viro, Irlanti ja Kroatia.

- Joukkojen motivaatio on toistaiseksi vielä kiitettävän korkealla, mutta se on vaarassa laskea, mitä pidemmälle puolen vuoden mittainen valmiusaika etenee. On luonnollista, että jokainen sotilas olisi mieluummin mukana tositoimissa kuin jatkuvan odotuksen vallassa kotimaassa, Andersson sanoo.

Miksei joukkoa jaettaisi osiksi?

Ruotsalaiskenraali on kehittänyt ratkaisumallin, jonka turvin mahdollisimman moni nyt valmiudessa oleva pääsisi nauttimaan saamansa koulutuksen hedelmistä.

Anderssonin mallissa puhutaan ”flexible toolbox” –ratkaisusta eli joustavista työkalupakeista.

- Minun ehdotukseni on, että joukko voitaisiin jakaa myös pienempiin osiin, eräänlaisiin työkalupakkeihin, jotka voisi lähettää tarpeen ja tilanteen mukaan minne tahansa päin maailmaa. Tällaisia pakkeja voisivat olla vaikka viesti, logistiikka, vartiointi tai lääkintähuolto. Mahdollisuudet ovat suuret, tekisi mieli sanoa, että melkein rajattomat. Kaiken muun ohessa sotilaat voisivat olla takaamassa  siviiliorganisaatioiden työrauhaa monessa mielessä vaarallisissa ääriolosuhteissa.

- Esimerkiksi Haitin maanjäristysalueella tuollaisilla toolboxeilla olisi ollut todella paljon käyttöä. Ja mikä tärkeintä pienemmät osat saadaan liikkeelle todella nopeasti, vain muutaman päivän varoajalla, Andersson muistuttaa.

Suomalaiset osaavat hommansa

Suomessa kenraali Andersson sanoi käyvänsä symbolisesti tunnustelemassa suomalaisten sotilaiden pulssia. Hän sanoi haluavansa ottaa mahdollisimman todenkaltaisessa tilanteessa selvää, mitä viime syksynä järjestetyissä kansainvälisissä harjoituksissa on opittu.

- Olen vaikuttunut suomalaisten sotilaiden korkeasta osaamisesta samoin kuin teidän hyvistä varusteistanne. Olosuhteet ovat arktiset, mutta en ole kuullut kenenkään valittavan, kiitteli kenraali yli 20 asteen paukkupakkasessa.

Suomen jälkeen välittömän oloinen force commander suuntasi matkansa Viroon, Norjaan, Irlantiin ja Kroatiaan.

- Johtajan on oltava mahdollisimman usein ja paljon ulkona joukkojensa luona. Olen seurannut NBG:n kokoamista alusta lähtien ja aion lopettaa projektin kättelemällä kaikki sotilaat henkilökohtaisesti mitaliparaatissa, hän lupasi.

NBG-joukoista Afganistaniin

Itse rauhanturvatehtävissä Libanonissa ja Bosniassa palvellut Andersson kertoi, että suuri osa nyt valmiudessa olevista ruotsalaisista (yhteensä 1 600 sotilasta) tullaan lähettämään jossain vaiheessa rauhaa turvaamaan joko Afganistaniin tai Kosovoon.

- Ikävä kyllä halukkaita on huomattavasti enemmän kuin paikkoja. NBG-vahvuudessa on noin 1 600 ruotsalaista, kun joukkojemme vahvuus Afganistanissa on vain 500 ja Kosovossa enää 70 miestä.

Kenraali Anderssonin mukaan Ruotsissa on ollut pienoisia vaikeuksia löytää riittävästi halukkaita maan ammattipohjaiseksi muuttuneeseen armeijaan, mutta NBG-joukkoa kootessa ei vastaavia ongelmia ilmennyt – päinvastoin.

- Hakijoita oli peräti 5 200, kun paikkoja oli auki vain 952. Noin isosta porukasta oli helppo ottaa oikeat henkilöt oikeille paikoille, Stefan Andersson sanoo.